Maaike Abma16 maart 2021
De meeste mensen zullen lantaarnpalen onachtzaam passeren. Maar in Utrecht zijn de lantaarns langs de grachten een tweede blik waard. Op de zogenaamde kraagstenen, die zich onder de lantaarns bevinden, zijn kleine beeldhouwwerken uitgehakt. Deze zijn aangebracht toen de werven, lagergelegen kades, vanaf 1953 werden gerestaureerd. De ruim driehonderd kunstwerken variëren van helden en heiligen tot de verbeelding van spreekwoorden. Ze zijn gemaakt door Utrechtse kunstenaars waaronder Paulus Reinhard en Anton Geerlings, maar verreweg de meeste gebeeldhouwde consoles zijn ontworpen en/of gehakt door de oorspronkelijk Zwitserse Jeanot Bürgi.
Jeanot Bürgi, ‘De eenhoorn’, jaartal onbekend, Oudegracht 77, Utrecht
In de gids ‘De lantaarn spreekt’ zijn zes routes langs de beeldhouwwerken uitgezet, waarvan één vaarroute. Voor de eerste route start u aan het noorden van het centrum, aan de Oudegracht. Daar volgt u een van de vele trappen naar beneden. Pas wel op, de trappen zijn steil en kunnen glad worden bij slecht weer. Op de werf aanbeland kijkt u tegen de lantaarns op, waardoor plotseling de beeldhouwwerken zichtbaar worden. Met de gids erbij leest u de wonderlijke verhalen achter de kunstwerken. Zo is aan de Oudegracht 79 een buigende eenhoorn afgebeeld. De Mariakerk in Utrecht zou in 1100 namelijk drie hoorns van een eenhoorn bezitten, die kracht zouden hebben het leven te verlengen en vergiftigd voedsel te identificeren.
De gids ‘De lantaarn spreekt’ is voor € 14,75 (€ 10,00 voor leden) te bestellen via de website van Oud Utrecht.
