Het Käthe-Kollwitz-Museum kwam tot stand, toen de in Keulen levende kleindochters van Käthe Kollwitz hun collectie wilden verkopen. Tot deze collectie behoorden circa zestig grafische werken, alsmede alle vijftien bronzen sculpturen. Na aankoop door de Kreissparkasse Köln in 1983 kon de collectie, die tot dan toe eerst werd bewaard in het Wallraf-Richartz-Museum in Keulen en later ook in de Staatsgalerie Stuttgart, definitief van Keulen behouden blijven. Op 22 april 1985, de veertigste sterfdag van de kunstenares, werd het museum aan de Keulse Neumarkt geopend. In het museum worden ongeveer 200 werken geëxposeerd.