Noorderlicht is een veelzijdig en internationaal podium voor professionele fotografie en andere visuele media, met een scherp oog voor actuele ontwikkelingen en wars van trends en hypes. Noorderlicht organiseert een jaarlijks fotofestival, programmeert tentoonstellingen in de eigen studio en op andere locaties en schrijft foto-opdrachten uit. Noorderlicht verzorgt daarnaast een uitgebreid educatief programma en geeft bijzondere catalogi en fotoboeken uit. De tentoonstellingen van Noorderlicht zijn wereldwijd te zien geweest in onder andere de Verenigde Staten, Syrië, Australië en Indonesië.
Met eigenzinnige, scherpe programmering en bijzondere publicaties heeft Noorderlicht internationaal een reputatie opgebouwd met projecten die engagement koppelen aan visuele schoonheid.