Tegelijkertijd met American Photography is in het Rijksmuseum een tentoonstelling te zien van Carrie Mae Weems’ serie Painting the Town uit 2021. Dit is de eerste tentoonstelling van de Amerikaanse fotograaf in Nederland. Haar foto’s doen op het eerste gezicht denken aan abstracte schilderijen. Tijdens de Black Lives Matter-protesten schreven actievoerders teksten op panelen waarmee etalages uit voorzorg waren dichtgetimmerd. De autoriteiten maakten deze berichten onleesbaar door er grote vlakken verf overheen te rollen. Deze censuur leverde onbedoeld schilderachtige composities op. In haar werk onderzoekt Weems wat het betekent om getuige te zijn van de geschiedenis. Daarbij staan maatschappelijke thema’s zoals racisme, seksisme en discriminatie centraal.

Beeld: Carrie Mae Weems