De grondslag van deze presentatie van 31 werken is de prachtige schenking van 280 netsuke (gordelknopen) van mevrouw E.Y. de Koster en mevrouw G. Zellentin. De schenking bestaat uit een uitzonderlijke verzameling van authentieke snijkunst: van planten en dieren tot boeddhistische en taoïstische godheden, en van ambachtslui en Hollanders tot figuren uit de Japanse en Chinese literatuur. Deze schenking maakt nu het grootste deel uit van de SieboldHuis netsuke-collectie.

Een netsuke is een met de hand gesneden gordelknoop. De traditionele kimono had geen zakken. Om toch iets mee te kunnen nemen, werden er objecten bevestigd aan koorden (himo). Deze koorden werden achter de riem (obi) doorgehaald en aan de bovenkant aan een netsuke vastgemaakt die ervoor zorgde dat de koorden niet achter de obi doorgleden. Met name voor de rijke stadsbewoners werden de netsuke steeds mooier en verfijnder gemaakt. Netsuke werden daarmee objecten die de status van de drager uitstraalde.

Beeld: Netsuke, Sieboldmuseum