Beeldend kunstenaar Dirk Bakker (1949-2021) schilderde in betrekkelijke afzondering, met een fijn gevoel voor kleur, vorm en compositie, de meest wonderlijke voorstellingen. Vertoont zijn werk stilistische overeenkomsten met dat van kunstenaars rond de Nieuwe Figuratie, het slaat een geheel andere toon aan. Bakkers schilderijen missen de ernst en vaak intellectuele benadering die het werk van andere Figuratieven kenmerken en ademen veeleer de ontwapenende sfeer van kinderboekenillustraties. Maar hoe speels, toegankelijk en humorvol Bakkers schilderijen ook lijken, vaak sluimert in die vervreemdende beeldraadsels ook iets verontrustends – het verborgene dat uitdrukking geeft aan de innerlijke conflicten van een kunstenaar die zich maar moeilijk kon verhouden tot de buitenwereld.

Toen Dirk Bakker en zijn vrouw door ziekte genoodzaakt waren te verhuizen, was er niemand die zich over zijn kunst kon ontfermen. Buiten hun macht verdwenen honderden schilderijen naar kringloopvestigingen. Niet lang daarna overleed Dirk Bakker en vernam kunstenaarsvriend Theo de Feyter wat er met diens werk was gebeurd. Met moeite wist hij een klein deel veilig te stellen, waaruit Museum Belvédère vervolgens een keuze mocht maken, als eerbetoon aan een bijzonder kunstenaarschap.

Beeld: Dirk Bakker