Met Relics presenteert het Amsterdamse Art Zoo Museum – een van TIME’s World’s Greatest Places 2026 – dit jaar zijn eerste tentoonstelling. Relics bestaat uit een collectie gigantische fossielen, omgetoverd tot hedendaagse kunst. Taxidermiekunstenaars Darwin, Sinke & Van Tongeren, het befaamde duo achter Art Zoo Museum, hebben hier meer dan tien jaar aan gewerkt. Het resultaat is een artistieke ode aan resten van een verdwenen tijdperk. De tentoonstelling nodigt uit tot reflectie en tot bewondering voor de schoonheid en kwetsbaarheid van de natuur: een terugkerend thema in het werk van de kunstenaars.

Prehistorie, barok, koraal, staal en fluweel

Relics is een artistieke ontmoeting tussen barok en prehistorie. De presentatie vindt plaats in Art Zoo’s zeventiende-eeuwse grachtenpand, onder een monumentaal, barok plafond van meester-schilder Jacob de Wit. Als conceptuele rode draad kozen Darwin, Sinke & Van Tongeren voor contrasterende elementen als zacht fluweel, hard gefossiliseerd bot, koraal van geverfd staal en zichtbare stalen constructies.

Relics gaat over schoonheid

Bij het samenstellen van Relics maakten Darwin, Sinke & Van Tongeren gebruik van tientallen miljoenen jaren oude dino- en andere fossielen. De tentoonstelling omvat onder meer een Basilosaurus van vijftien meter lang (45 miljoen jaar oud), de kop van een Mosasaurus (70 miljoen jaar oud) en een Triceratops-schedel (67 miljoen jaar oud).

De fossiele resten werden ontdekt en geprepareerd onder leiding van paleontologisch instituut ZOIC, met medewerking van Iacopo Briano, collectiecurator en dinosaurusdeskundige bij Art Zoo Museum. ZOIC en Briano gaven de kunstenaars volledige artistieke vrijheid.

Beeld: T. rex Stan neighbourhood girl