Op 1 november 1876 werd het Noordzeekanaal geopend na een immens project van ruim elf jaar graven, zwoegen en indijken. De aanleg van deze waterweg betekende niet alleen de geboorte van IJmuiden, maar ook nieuwe kansen voor Amsterdam en werkgelegenheid in het gehele gebied langs het 24 kilometer lange kanaal.

Sluizen, bruggen en tunnels werden aangelegd, ponten werden in- en uit de vaart genomen, fabrieken, werkplaatsen en bedrijfspanden verrezen uit het zand. Deze tentoonstelling laat aan de hand van historische foto’s en objecten de ontwikkeling van 150 jaar Noordzeekanaal zien.