De tentoonstelling in het Neues Museum is gewijd aan de geschiedenis en de betekenis van de dierenriem, van Babylonië tot Egypte en de Grieks-Romeinse wereld. De tentoonstelling is onderverdeeld in verschillende thematische gebieden en presenteert de oude dierenriem vanuit een hedendaags wetenschappelijk en sociaal perspectief.

“Wat is je sterrenbeeld?” Deze vraag wordt vaak gesteld, zelfs vandaag de dag in het tijdperk van de wetenschap. De dierenriem fascineert de mensheid al sinds de oudheid. Hij verenigt mens en kosmos, hemel en aarde, astronomie en astrologie, wetenschap en geloof, traditie en innovatie, zekerheid en onzekerheid, harmonie en dissonantie. Maar wat is de dierenriem precies? Een orakel dat tekenen voor de toekomst voortbrengt? Een spiegel die inzicht geeft in de psyche? Een projectie van ons streven naar kennis en zekerheid? Een coördinatensysteem dat de beweging van de planeten berekenbaar maakt? Een zichtbare uitdrukking van hemelse harmonie? Of al deze dingen tegelijk? En waar komt het vandaan, hoe heeft het zich over de wereld verspreid, waarvoor werd het gebruikt en hoe werd het afgebeeld?

Beeld: Weergave van het ronde hemelse beeld uit Dendera op een plafond in het Neues Museum (detail) © Staatliche Museen zu Berlin, Ägyptisches Museum und Papyrussammlung, Foto: Sandra Steiß