Wat zegt een voertuig over de persoon die erin rijdt? Vanaf 27 september 2025 presenteert Kunsthal Rotterdam de tentoonstelling Homo Mobilis, een fotografisch project van Martin Roemers (1962, Oldenhove). Jarenlang portretteerde Roemers mensen met hun voertuigen – van kleine stadsautootjes tot ronkende trucks, van tuk-tuks tot motorscooters. In de Kunsthal laten ruim dertig foto’s zien hoe deze niet alleen dienen om van A naar B te komen, maar ook iets onthullen over status, identiteit en de cultuur waaruit ze voortkomen.

Voor zijn project reist Roemers naar steden in Nederland, Duitsland, China, Oekraïne, India, Senegal en de Verenigde Staten. Midden op straat bouwt hij een mobiele fotostudio met een witte achtergrond, die alle visuele afleiding wegneemt. De neutrale setting legt de nadruk op mens en voertuig, en laat kleine details zoals houding, blik en materiaal spreken. In Dakar, Senegal fotografeert Roemers de autoverkopers Aïcha, Yvonne, Fatimata en Becaya met een felrode Mini Cooper. Zu’en poseert met haar zoontje op de scooter in Shanghai en in Bengaluru, India staan Hariom en Vinoth midden in hun ijscowagen voor de lens.

De kleurrijke en gevarieerde beelden tonen hoe mobiliteit wereldwijd verschilt, en raken tegelijk universele thema’s als milieu, gender, klasse en individualiteit. Voor sommigen is een voertuig puur praktisch, voor anderen een verlengstuk van hun identiteit. De portretten zijn voorzien van slechts drie gegevens: naam, beroep en voertuigtype – een eenvoudige combinatie die ruimte laat voor verbeelding en eigen interpretatie van de beschouwer.

Beeld: Aïcha, Yvonne, Fatimata and Becaye, car sales employees | Mini. Dakar, Senegal