Kunsthal KAdE toont vanaf mei 2025 twee tentoonstellingen: Mella Jaarsma: Trouble Skirts en Roy Villevoye: Imaginable Lives. Beide kunstenaars hebben een ruim 30-jarig oeuvre en zijn op verschillende wijzen verbonden aan de Indonesische archipel.

Jaarsma woont en werkt er al veertig jaar en onderzoekt culturele diversiteit en identiteit via thema’s als het lichaam en de bedekking daarvan en de rol van voedsel (consumptie en productie). Mella Jaarsma verhuisde halverwege de jaren tachtig vanuit Nederland naar Jakarta om te studeren en vestigde zich vervolgens in Yogyakarta, waar ze sindsdien woont en werkt.

In haar werk komt haar dagelijkse omgeving terug, zowel in haar onderwerpen, technieken en materialen. Ze werkt vaak met natuurlijke materialen, zoals boombast, dierenhuiden, palmvezels, kokosnootschillen, maar ook met industriële objecten, gevonden objecten en textiel. Vanuit haar eigen dubbele culturele achtergrond verkent Jaarsma met haar kostuums, installaties en performances de verschillende lagen van de samenleving en hoe we onszelf zien ten opzichte van de wereld en van elkaar. Door samen te werken met verschillende gemeenschappen, vooral in Indonesië maar ook daarbuiten, verweeft ze diverse (historische) perspectieven en biedt ze een kritische kijk op cultuur, identiteit en macht.

Met haar kostuums, installaties en performances bevraagt Jaarsma de relatie tussen mens en natuur en de dominanties waarin de mens centraal staat en geschiedenis vaak door ‘de machthebbers’ wordt geschreven. Haar kostuums functioneren als een tweede huid, die niet alleen gedragen kan worden, maar ook iets uitdraagt. Het lichaam is in haar werk nooit op zichzelf staand, maar verbonden met lagen van individualiteit, cultuur en ideologie. Jaarsma nodigt toeschouwers uit hun eigen culturele achtergrond, taboes en interpretaties te verkennen.