De geschiedenis van dit iconische kasteel gaat terug tot de 13e eeuw en heeft vele periodes en eigenaren gekend. Wij volgen de tijdlijn van toen tot nu en laten op meer dan 25 panelen in tekst, afbeeldingen en kunstwerken alle highlights zien.
De eerste periode betreft de Landadel (1200 tot 1620). Rond 1275 wordt het kasteel gebouwd door Gerard Splinter van Ruwiel, in opdracht van de bisschop van Utrecht. Het zijn turbulente tijden en in de eerste eeuwen wordt Nijenrode regelmatig verwoest en weer opgebouwd
De tweede periode van Koopmansadel (1672 tot 1853). Na de verwoesting door de Fransen in het rampjaar 1672 komt de ruine in handen van Johan Ortt. Hij herbouwt het kasteel en de opvolgende generaties van de familie blijven er wonen tot 1854, waarna het geveild wordt.
De derde periode van Burgerlijke ondernemers (1854 tot 1946). In het begin kent Nijenrode vele eigenaren en bestemmingen. In 1907 koopt koffiehandelaar Michiel Onnes het vervallen Nijenrode en voert rigoreuze verbouwingen uit. Vervolgens koopt kunsthandelaar Jacques Goudstikker het kasteel in 1930 als laatste burgerlijke eigenaar.
De laatste periode als opleidingsinstituut (1946 tot heden).
Na de tweede wereldoorlog hebben een aantal founding fathers onder leiding van Albert Plesman een opleidingsinstituut (NOIB) opgericht dat in twee jaar jonge mannen (nog geen vrouwen) opleidde voor het bedrijfsleven. Later is dit overgegaan in de Nyenrode Business Universiteit die het nu is.