In de centrale hal van de Cultuurfabriek zweven kimono’s en jurken. Kunstenaar Mieke de Waal ziet in de vorm van een kledingstuk een symbolische weergave van een mens. Je ziet niets van vlees en bloed, en toch denk je bij het zien van haar werk: dit gaat over mensen.
De zwevende, beschilderde soft sculptures van Mieke de Waal variëren van heel klein tot indrukwekkend groot. Allemaal dragen ze een verhaal. Over de afhankelijkheid van de mens van de bossen die hij moeiteloos kapt. Over strijdige verlangens als reislust en geborgenheid. Over het wonderbaarlijke menselijk lichaam – de mantel van de geest. Het zijn poëtische werken: tactiel, schijnbaar kwetsbaar, kleurrijk, met een huid waarop veel te ontdekken valt. Groot of klein, geen van deze werken is door een mens te dragen.
Kenmerkend voor de werkwijze van Mieke de Waal is dat zij zich – soms maandenlang – verdiept in een bepaald thema. In die periode zet ze haar ideeën en emoties om in één of meerdere soft sculptures. Ook het maakproces is onderzoekend: ze experimenteert met materialen en technieken. Ze werkt graag met textiel, landkaarten, inkt, acryl, borduursels en andere gevonden materialen.
Mieke de Waal werd geboren in Pretoria (Zuid-Afrika) en woont en werkt in Doorn. Behalve beeldend kunstenaar is ze ook opgeleid als cultureel antropoloog. De fascinatie voor de spanning tussen individu en cultuur is de rode draad in haar werk.

Beeld: Avondmeditatie. Mieke de Waal