Kunstinstituut Melly is oorspronkelijk opgezet als een kunsthuis met als missie de ideeën en het werk van hedendaagse beeldende kunstenaars en cultuurmakers te presenteren en te bespreken. Om onze kerntaak, het presenteren van hedendaagse kunst en theorie, te vervullen, organiseren we tentoonstellingen, geven we kunstopdrachten, publiceren we en ontwikkelen educatieve- en samenwerkingsprojecten. Daarbij past het instituut een praktijk van collectief leren toe. Dit betekent dat verschillende vormen van kennis ruimtelijk inzichtelijk worden gemaakt en dat informatie gesocialiseerd wordt. Publieke betrokkenheid is een intrinsiek onderdeel van onze creatieve processen en artistieke presentaties.
Wij geloven dat het op deze manier ervaren van kunst en theorie van vitaal belang is om van ons heden te genieten en met en over cultuur te leren. Wij werken vooral met kunstenaars en geëngageerd publiek die geïnteresseerd zijn in het uitdagend bevragen en verbeelden van ons heden. Het instituut is geïnteresseerd in het katalyseren van gedachten en staat bekend om het inspireren van publieke debatten. Het programma van Kunstinstituut Melly houdt rekening met het hedendaagse, maar ook met de manier waarop kunst in het verleden werd gecreëerd en ervaren, en met de vele toekomstmogelijkheden die kunst kan bieden. Kunst is hier een beweging; leren is poreus.