Carel Willink (1900-1983) beeldde Van Dam af als een trotse, zelfbewuste man in een periode waarin homo-emancipatie in Nederland nog verre van vanzelfsprekend was. Met deze aankoop wordt een belangrijk hoofdstuk in de geschiedenis van de Amsterdamse lhbti+-gemeenschap zichtbaar gemaakt. Naast het schilderij verwerft het Amsterdam Museum ook het kostuum en de ring die Van Dam op het portret draagt, evenals een door Willink gesigneerd en beschreven fotoalbum. Het werk en de bijbehorende objecten zijn van 17 april tot en met 1 juni 2025 te zien in ‘Panorama Amsterdam – Een levende geschiedenis’, de vaste presentatie van het Amsterdam Museum.

Een bijzonder portret
Het schilderij ontstond in opdracht van Johan Polak (1928-1992), die in 1976 zijn partner Rik van Dam (1950-2018) door Willink liet portretteren. Van Dam is zittend op een tuinbank afgebeeld, met op de achtergrond de villa Flevorama in Muiderberg – het woonhuis van Polak tussen 1962 en 1988. Deze villa fungeerde als ontmoetingsplek voor Amsterdamse homoseksuele mannen, onder wie schrijver Gerard Reve, die er onder andere werkte aan zijn roman Lieve jongens. Willink portretteerde Van Dam als een krachtige, trotse figuur – een beeld dat in de jaren zeventig getuigde van een stille maar betekenisvolle vorm van zichtbaarheid.

Over Carel Willink
Carel Willink geldt als een van de belangrijkste Nederlandse kunstenaars van de 20e eeuw. Hij werd bekend als meester van het magisch realisme, al noemde hij zijn stijl zelf liever imaginair of fantastisch realisme. Willink woonde vrijwel zijn hele leven in Amsterdam, waar hij inspiratie vond in de gebouwen en beelden rondom het Rijksmuseum. In zijn schilderijen combineerde hij realistische elementen met een fantasierijke wereld, wat resulteerde in mysterieuze en vaak melancholische taferelen. Zijn oeuvre omvat ruim 300 schilderijen, waaronder vele portretten – van vrienden, geliefden, en bekende Nederlanders als Freddy Heineken en koningin Juliana.

Bron: persbericht Amsterdam Museum