Van een vlugge houtskoolschets tot olieverf op doek: in de tentoonstelling ‘De kunstenaar aan het werk – van schets tot schilderij’ neemt het Dordrechts Museum je mee in het creatieve proces van bekende én minder bekende kunstenaars. Met bijna zeventig werken, zowel uit de vaste collectie als in bruikleen, laat de tentoonstelling zien welke keuzes, twijfels, voltreffers maar ook mislukkingen gepaard gaan met de maak van een kunstwerk.

In deze compacte tentoonstelling springt de muur met olieverfschetsen het meest in het oog. De serene landschappen, afgewisseld met zelfportretten en unieke kijkjes in kunstenaarsateliers, vormen samen een verhelderende blik achter de schermen. De tentoonstelling brengt de makers dichterbij door niet alleen te kijken naar wat zij hebben nagelaten, maar ook naar de zoektocht die daaraan voorafging.

Bij een aantal werken voelt het alsof je daadwerkelijk meekijkt over de schouder van de kunstenaar. Te midden van bespatte schildersezels met schilderijen van schattige kittens waan je je in het atelier van Henriëtte Ronner-Knip (1821-1909), waar de eerste stappen van het maakproces zichtbaar worden. Tussen de portretten en schetsen zijn originele objecten tentoongesteld, zoals een oude schilderkist en een maalstok.

De werken komen pas echt tot leven wanneer je de geportretteerde recht in de ogen kijkt. Zo lijk je bij Zelfportret in bosrijk landschap (1895) de schilderende Willem Bastiaan Tholen (1860-1931) bijna te betrappen tijdens zijn werk in de buitenlucht, en ontkom je bij De teekening (1879) van David Oyens (1842-1902) niet aan de indringende blik van het meisje in het blauw.