“Mama zei dat wat hier stond beter niet geschreven had kunnen worden”, schrijft de zestienjarige Ket van Blokland (1941). Haar geheime dagboek, waarin ze schrijft over haar worsteling met haar intersekse-zijn, is een van de vele intieme verhalen die samenkomen in de tentoonstelling ‘Queer Amsterdam – De roze stad’. In De Nieuwe Kerk laten meer dan negentig kunstwerken, foto’s en audio- en videofragmenten zien hoe de lhbtqia+-gemeenschap de afgelopen vier eeuwen heeft gestreefd naar erkenning, acceptatie en respect.

De tentoonstelling bewaart een mooi evenwicht tussen de optimistische verhalen over emancipatie en groeiende zichtbaarheid en de schaduwkanten van dat verleden. Objecten die herinneren aan levens die noodgedwongen in het geheim werden geleefd, wisselen af met kleurrijke verhalen over transgender danseressen en iconen uit het Amsterdamse nachtleven. Aangrijpend zijn de rouwkaarten uit de privécollectie van Erwin van Rheenen (1957), die meer dan vijfentwintig vrienden verloor aan de gevolgen van aids.

Elke kleur van de regenboogvlag wordt uitvoerig belicht en de tentoonstelling slaat op toegankelijke wijze een brug tussen verleden, heden en toekomst. Niet alleen kunnen bezoekers deze zomer goed geïnformeerd World Pride vieren, ook blijft de tentoonstelling negen maanden geopend, zodat kinderen en jongeren via een speciaal educatieprogramma ruim de gelegenheid krijgen om kennis te maken met de Nederlandse queergeschiedenis. ‘Queer Amsterdam’ is een ode aan de stad die al zoveel heeft bereikt in de emancipatiestrijd, maar laat tegelijkertijd zien dat de strijd voor vrijheid en gelijkwaardigheid nog niet is voltooid.