Ayas maakte voor het eerst kennis met het museum in 2005 en werkte in 2011 mee aan de tentoonstelling ‘Double infinity’. Een bijzondere tentoonstelling waarbij er voor de eerste keer bij een Europees museum ruimte werd gemaakt voor kunstenaars die wonen en werken in China. Het project werd ook geïnspireerd door de Eindhovense kunstenaar John Körmeling en laat zien hoe het museum Eindhoven verbindt met de rest van de wereld.

Ayas: “Het is geen kleine opgave om de aanpak van het Van Abbemuseum voort te zetten. Vooral niet in een stad die volop meedraait in de wereld van technologie en chips en met een bijzonder sociaal karakter. Toch ga ik hier met veel energie mee aan de slag. Ik wil binnen mijn rol blijven experimenteren, dingen uitproberen, vernieuwen en blijven leren. Dat past niet alleen bij Eindhoven, maar ook bij de geest van het museum. Zo zorgen we ervoor dat het Van Abbemuseum actueel en vooruitstrevend blijft. Ik realiseer me goed hoeveel het museum de afgelopen twintig jaar heeft betekend, zeker als het gaat om gesprekken over samenleving en toegankelijkheid. Daarom wil ik mijn voorganger hartelijk bedanken, én de vele mensen (met name de vrouwen) die deze missie altijd met kracht hebben uitgedragen. Mijn dank gaat ook uit naar iedereen die zich nu nog inzet voor deze waarden, en naar degenen die onlangs een nieuwe stap hebben gezet of met pensioen zijn gegaan. Het is echt een eer om deze rol op me te mogen nemen.”

Ayas wordt directeur net voor het 90-jarig bestaan van het museum in 2026. Ayas zal strategische richting geven aan de programmering in het museum en de ontwikkeling van de collectie. Met als doel dat het museum een belangrijk onderdeel van het culturele netwerk (en hart) van de stad blijft en de internationale goede naam van het museum verder te versterken.

Meer over Defne Ayas
Defne Ayas brengt een unieke mix van internationale ervaring, maatschappelijke betrokkenheid, artistiek leiderschap en bestuurlijke deskundigheid mee. Ayas komt oorspronkelijk uit Istanbul, is Nederlandse en woont op dit moment in Berlijn. Voor haar nieuwe rol verhuist ze naar Eindhoven. Ayas heeft gewerkt in landen als Nederland, Zuid-Korea, Amerika, China en Rusland. In 2005 maakte zij kennis met het Van Abbemuseum en in 2011 werkte ze mee aan de tentoonstelling ‘Double Infinity’.

De afgelopen twintig jaar heeft ze verschillende vooraanstaande kunstinstellingen geleid waaronder Kunstinstituut Melly (voorheen Witte de With Center for Contemporary Art) in Rotterdam. Ayas heeft baanbrekende biënnales gecureerd, waaronder de 13e Gwangju Biënnale (Zuid-Korea), de 6e Biënnale van Moskou en de 11e Baltische Triënnale (Litouwen).

Bron: persbericht Van Abbemuseum