Een tot voor kort als negentiende-eeuws beschouwd schilderij van Maria met kind is na onderzoek bestempeld als een origineel werk uit de studio van de Italiaanse renaissanceschilder Sandro Botticelli (1445-1510). Samen met een spiegelbeeldige variant uit het Uffizi museum in Florence is Maria en kind met de jonge Johannes de Doper dit najaar te zien in het kasteel van Chambord, Frankrijk.

Het originele schilderij van Botticelli, te zien in de Galleria degli Uffizi in Florence, blijkt vijftien jaar eerder te zijn geschilderd dan het schilderij dat werd bewaard in de kerk van Saint Félix in Champigny-en-Beauce, in de Franse regio Loir-et-Cher. De laatste werd lange tijd beschouwd als een negentiende-eeuwse kopie en is daardoor onopgemerkt gebleven. Maria en het kind van Champigny-en-Beauce kwam onder de aandacht van curator Matteo Gianeselli tijdens zijn onderzoek naar Italiaanse schilderijen in Franse openbare collecties. Hij identificeerde het werk als een zestiende-eeuws origineel, geschilderd in Botticelli’s Florentijnse studio. De ontdekking van Gianeselli is bevestigd door collega-kunsthistorici en door gedetailleerde technische en wetenschappelijke analyses.

Overtrektechniek
De twee schilderijen worden van 19 oktober tot en met 19 januari getoond in de kapel van het kasteel van Chambord. De taferelen zijn vergelijkbaar en tegelijkertijd uniek. Ze werpen licht op de werking van Botticelli’s atelier en de manier waarop Florentijnse kunstenaars representaties van de heilige familie vermenigvuldigden. Het schilderij in Champigny lijkt namelijk sterk op dat in Florence maar met een andere achtergrond (buiten met rozenstruik, binnen met schaduw) en een omgekeerde compositie, waarschijnlijk door een overtrektechniek. Het samenbrengen van de twee schilderijen weerspiegelt de invloed van Italiaanse kunstenaars in de Loire-vallei – zo inspireerde het werk van Leonardo da Vinci de architectuur van Chambord met zijn beroemde dubbele wenteltrap, in 1981 uitgeroepen tot Unesco werelderfgoed.

Meer informatie: chambord.org

Persbericht en beeld: Domaine national de Chambord